К 650 г. бесстрашные воины и мореходы, жители Скандинавии, начали активные поиски новых земель – возможно, из-за суровых условий жизни на родине. Этих мореходов называли викингами, от слова «викингр», означавшего разбойников, действовавших в прибрежных водах. Викинги, жившие на территории Швеции, двинулись на восток и проложили водный путь «из варяг в греки», древние норвежцы отправились на запад -к северным берегам Британии и Ирландии, а даны (датчане) -к югу Британии и к Франции. В Западной Европе викингов называли норманнами – «северными людьми». В 793 г. они разграбили монастырь на острове Линдисфарн у берегов Британии. Этот набег считают началом бесконечной череды грабежей и военных походов викингов по Европе и за ее пределами. Свирепые воины захватывали врасплох местных жителей. Они действовали быстро благодаря мобильности гребных парусников особой конструкции.

На ассирийских барельефах из царского дворца в Ниневии изображены лавирующие среди бегемотов тростниковые лодки и тяжело груженные плоты из связанных между собой бурдюков, сплавляющиеся по Тигру и Евфрату. Барельефы египетских пирамид свидетельствуют, что для нильских судостроителей главным материалом тоже служили пучки тростника или папируса. Позже появились лодки из акациевой или сикоморовой (фикусовой) древесины. На них доставляли строительный камень из Верхнего Египта, а также черное дерево, слоновую кость и золото из Нубии. Плоскодонные корабли осторожно осваивали море в районе дельты Нила. Конструкция судов быстро совершенствовалась. Наборный деревянный корпус, руль, мачта, парус, весла были известны в Египте и Месопотамии с 4-го тысячелетия до н. э.

Устоял, велев привязать себя к мачте, перед пением сирен. Проскочил через Мессинский пролив, охранявшийся двумя свирепыми чудовищами Сциллой и Харибдой. Путь на родину занял у него более 10 лет.